Fredagslänkar den 11 juli 2025
Det här vill du läsa
Jag har kommit ner till Österlen där jag inte helt olikt Ulf Lundell skriver böcker och klagar på samtiden. Men nog om det, här kommer veckans nyhetsbrev.
Jeffrey Epstein hängde sig i en fängelsecell 2019 efter att ha blivit anklagad för att ha utnyttjat och idkat människohandel med minderåriga flickor. Sedan dess har hans namn blivit en central symbol i en lång rad konspirationsteorier på den amerikanska högerkanten. Få frågor har förenat extremhögern lika effektivt som tron på att det finns en hemlig klientlista, en lista med mäktiga personer som deltog i eller kände till övergreppen. Därför väckte det uppståndelse när Trumps justitiedepartement, lett av hans lojala bundsförvant Pam Bondi, i veckan slog fast att någon sådan lista inte existerar.
Till saken hör att samma Pam Bondi i februari påstod att samma lista låg utskriven på hennes skrivbord. Hon sa att Trumpadministrationen skulle avslöja det som tidigare demokratiska administrationer mörklagt. En lista på en (ofta liberal) elit som utnyttjade barn (en liknande konspirationsteori om liberala pedofiler spreds kring 2016 och kallades pizzagate). När Bondi nu säger att listan aldrig har funnits och att FBI bekräftat att Epstein dog genom självmord (inte mord), känner sig delar av högerrörelsen förrådda av sina egna.
Nu letar ni kanske i minnet efter ledtrådar på vem Pam Bondi egentligen är. Jo, hon är ju tidigare justitieminister i Florida och en mycket lojal Trump-allierad som tog över rollen som justitieminister på federal nivå efter att Trumps förstaval, kongressledamoten Matt Gaetz, tvingades kliva åt sidan. Gaetz, en av MAGA-rörelsens mest högljudda profiler, utreds för att ha haft sex med en minderårig (!). När han föll bort i sista stund pekade Trump på Bondi, en trygg spelare som kunde elda på MAGA-rörelsen.
Två andra Trump-allierade som varit tvungna att motsäga sig själva är FBI-chefen Kash Patel och vicechefen Dan Bongino, ex-Secret Service-agent och konspiratorisk podcastprofil. Under presidentkampanjen drev de på teorin om att Epstein mördades och att bevisen doldes av the deep state för att skydda bl.a. Bill Clinton och Bill Gates som skulle ha funnits på listan. Men när de väl kom till makten och inget nytt framkom, gjorde de en helomvändning: I konservativa medier slog de fast att Epstein tog sitt liv.
Reaktionerna bland Trump-supportrar lät inte vänta på sig. Erick Erickson, konservativ radiopratare och tidigare rådgivare till republikanerna, kallade Bondis uttalande för “ett medvetet svek” och krävde hennes avgång. Detsamma gjorde före detta rådgivaren och poddaren Steve Bannon. Likaså extremhögeraktivisten och influencern Laura Loomer och Elon Musk. Tucker Carlson, en av högerns mest inflytelserika mediepersonligheter, sa att även de mest lojala Trumpanhängarna nu börjar ifrågasätta vad och vem de egentligen stöttar. Poddaren Andrew Schultz säger att han inte röstade på något som Trump gjort hittills.
Det som jag tycker är spännande här är inte om Epsteins lista existerar eller inte, utan vad som händer när man samlar väljare genom att sprida konspirationsteorier, vinner valet och sedan plötsligt själv sitter vid makten och granskas. MAGA-administrationens ideologi har alltid kretsat kring idén att sanningen hålls tillbaka av en korrupt elit. Men nu är det de själva som utgör eliten.
När politiker och andra makthavare som tidigare eldat på konspirationsteorier plötsligt slår fast att bevisen saknas, uppstår en sorts kognitiv dissonans. För många anhängare upplevs det som ett förvirrande svek. Och för MAGA-rörelsen kan konflikten kring Epstein innebära mer än bara ett bakslag i jakten på en lista som aldrig fanns, den blottlägger en spricka i själva maskineriet. När konspirationen inte längre går att bära politiskt, rämnar också en del av rörelsens självbild.
MAGA har, likt andra populistiska projekt, hämtat sin kraft ur känslan av att vara i opposition, till och med när man sitter på makten. Trump lever fortfarande på berättelsen om att han kämpar mot systemet. Energin kommer inte från institutioner eller faktiska beslut, utan från idén att något är dolt, att eliten skyddar sig själv och att sanningen när som helst ska avslöjas. Men frågan är hur länge det narrativet kan bära, när avslöjandet uteblir och förklaringen kommer från de egna leden.
Trump tappar inte nödvändigtvis sina kärnväljare, men han riskerar att tappa kontrollen över berättelsen. Och för MAGA, där narrativet alltid varit viktigare än politiken, är just det kanske det mest sårbara av allt. Genom att utmåla sig som den enda gruppen som ser igenom systemet har man lyckats mobilisera vrede, lojalitet och handlingskraft. I alla fall än så länge. Jag tror att Pam Bondi kommer att vara tvungen att avgå.
Tack alla ni som betalar för nyhetsbrevet, som kommenterar, delar och tipsar era nätverk om Fredagslänkar! Det uppskattas. Om du gillar innehållet och tycker att det är viktigt med journalistik, slå till och bli en betalande prenumerant. TACK!
Kinesiska BYD är världens största elbilstillverkare. Företaget har gått om Tesla och är på väg att mäta sig med Toyota och Volkswagen. Ändå har de flesta amerikaner aldrig sett en BYD på vägarna. Höga tullar gör kinesiska elbilar dubbelt så dyra i USA, vilket i praktiken stoppar dem från att säljas där. BYD är resultatet av Kinas bilstrategi: långsiktig planering, statliga subventioner och full kontroll över hela produktionskedjan. De bygger allt själva, från batterier till mjukvara och kan därför sälja toppmoderna elbilar för under 10 000 dollar. USA:s biltillverkare hänger inte med. Kina tar över elbilsmarknaden globalt. (Gåvoartikel NYT)
.Forskare i Kina och Hongkong har lyckats använda svärmar av mikroskopiska robotar, mindre än ett hårstrå i bredd, för att behandla infekterade bihålor på djur. Robotarna injiceras genom nosen och styrs med magnetfält till infektionsområdet där de kan hettas upp och utlösa kemiska reaktioner som dödar bakterierna. Tekniken kan minska behovet av antibiotika.
.Ryssland erbjuder sedan en tid tillbaka anti-woke-visum och ungefär 700 västerlänningar har nappat på erbjudandet. Mestadels är det folk som tycker att det finns för många invandrare och HBTQI-personer i Europa och USA. Ironiskt (?) nog sammanfaller de ryska värderingarna ofta med MAGA-värderingar. Propagandakanalen RT finansierar bloggare som låter västerländska inflyttare hylla Ryssland och kritisera väst i videor med konservativ, MAGA-vänlig ton. Feminism, transrättigheter och vaccin ses som tecken på förfall, medan Ryssland lyfts som ett traditionellt samhälle idealiserade kvinnor och har stränga lagar gentemot HBTQI-personer. (Gåvoartikel WaPo)
.Att YouTube är den största podcastplattformen och folk får sina nyheter (och all annan information) över video leder till att även män måste få glow ups. Exempel: Ezra Klein med välansat skägg och David Beckham-frisyr.
.Jag kan ofta tycka att åsikterna om AI blir lite som åsikterna om porr. Antingen är man för människohandel eller så är man en sexhatande hagga. När MIT-reportaget om att studenter som använde Chatgpt presterade sämre än de som inte gjorde det dök det genast upp ett gäng som skulle förklara att detta var för generaliserande. AI behöver inte alls göra oss sämre i skolan och det stämmer. Men AI kan också göra oss sämre på att tänka (om vi är lata, oengagerade och vill ha en snabb lösning). Så här: För att få ut det bästa av AI:s kreativa förmåga behöver man tänka själv först. Börja med egna idéer och först därefter be AI att bygga vidare. Komma ihåg att skrivande ofta är en form av tänkande. Den som överlåter hela skrivprocessen till AI förlorar lätt möjligheten att tänka själv.
.I min bok Livet & USA skriver jag om hur vapenindustrin använt sig av tv-spel i markmadsföringen av bl.a. AK-15. Här är en artikel om hur influencers också är en del av marknadsstrategin. Svarta familjer profiler som Tacticool Girlfriend, en transkvinna och vänsteraktivist, används för att bredda bilden av vem som är vapenägare. Vapenföretag som Daniel Defense riktar sin reklam direkt till barn och unga, ofta via sociala medier där vapen glamoriseras med taktisk estetik, rosa kamouflage och hjälteberättelser. För vissa symboliserar det frihet och trygghet, men organisationer som Sandy Hook Promise varnar för konsekvenserna av att sälja vapen med hjälp av berättelser om identitet, tradition och rädsla.
Kan vi ta död på myten om alfahanen? En så existerar inte. En ny, omfattande studie av 121 primatarter visar att könsbaserad dominans inte är normen. I 70 procent av de undersökta populationerna fanns ingen tydlig könsdominans alls. Män dominerade i 17 procent, honor i 13. dén om ”alfahannen” fick fäste efter en bok om vargars ekologi på 1970-talet. Författaren har själv senare förkastat begreppet, som visade sig bygga på observationer av fångenskap snarare än vilda djur. (Gåvoartikel Wapo)
.Jag rekommenderar varmt Caroline Haines nyhetsbrev Fifty Scents som handlar om skönhet samt skönhetskultur. Den här veckan skriver hon om dödsångest, transparens i skönhetsoperationer (bara business) och mäns strävan efter att inte åldras. Då kallas det longevity och inte åldersnoja. Det fick mig att tänka på det här NYT- reportaget om Don’t Die-rörelsens grundare Bryan Johnson och om hur många NDA:s och bluffar rörelsen består av. (Gåvoartikel NYT)
För mindre än ett kvartssekel sedan hade USA i genomsnitt omkring 40 journalister per 100 000 invånare. I dag är motsvarande siffra 8,2 lokala journalisttjänster, en minskning med cirka 75 procent. Det innebär att stora delar av landet lider av allvarlig brist. Helt otroligt saknar mer än 1 000 counties, alltså var tredje, motsvarigheten till ens en enda heltidsanställd lokaljournalist.
Året är 2025, och en AI-modell som tillhör världens rikaste man har blivit nynazist. Tidigare i veckan började Grok, språkmodellen som är integrerad i Elon Musks sociala nätverk X, svara användare med antisemitiska inlägg. Grok hyllade bland annat Hitler för hans sätt att ”hantera” det han kallade anti-vit hat. Detta efter att Musk stoltserat med att han gjort Grok “mindre woke”.
Här börjar delen för betalande prenumeranter. I dessa tider av vacklande demokrati (åtminstone där jag bor) är journalistik viktigare än någonsin och jag hoppas att ni uppskattar detta kurerade nyhetsbrev. Tack alla ni som gör detta nyhetsbrev möjligt!
